22 November 2018

Les Echos (France)

Nucléaire : la France accède par la petite porte à Abu Dhabi

EDF a signé un contrat-cadre de services pour Barakah, la centrale nucléaire du pays. Le sud-coréen Kepco avait remporté le marché de construction en 2009.
Source : Nucléaire : la France accède par la petite porte à Abu Dhabi 22 November 2018 https://www.lesechos.fr/industrie-services/energie-environnement/0600197718613-nucleaire-la-france-revient-par-la-petite-porte-a-abu-dhabi-2224036.php

Les Echos

VERONIQUE LE BILLON Le 22/11/2018 à 17:33Mis à jour à 17:58

Le contrat de construction de la centrale nucléaire de Barakah aux Emirats arabes unis avait échappé à la France et traumatisé la filière tricolore à la fin 2009 . Neuf ans plus tard, la France revient avec EDF, par la petite porte, en annonçant la signature d’un contrat-cadre avec l’opérateur Nawah, pour accompagner l’exploitation et la maintenance des quatre premiers réacteurs du pays - des APR-1400 construits par le sud-coréen Kepco.

Pendant dix ans, EDF apportera « des services dans plusieurs domaines dont la sûreté, la radioprotection, la gestion du cycle du combustible et le suivi environnemental », indique un communiqué du groupe. Le montant n’est pas dévoilé mais il reste modeste, s’agissant de prestations intellectuelles et non de construction. « Ce contrat est la reconnaissance de notre expertise. Et comme les Emirats arabes unis envisagent de nouveaux réacteurs, cela nous met le pied à l’étrier », indique un porte-parole d’EDF.

Un décalage

Avec une construction commencée en 2012, le chantier des quatre réacteurs, qui totalise 5,6 gigawatts et doit fournir à terme un quart de la demande des Emirats arabes unis, a été rapide : en mars dernier, le président sud-coréen Moon Jae-in est venu célébrer la fin de la construction du réacteur numéro un. Mais en mai, Nawah, détenu à parité par Kepco et l’émirati ENEC, a annoncé un décalage du calendrier de démarrage de la première unité, Barakah 1, lié à la nécessité d’obtenir les autorisations et surtout au besoin de continuer à former son personnel.

« Phase d’apprentissage »

Le chargement du combustible nucléaire de Barakah 1 est désormais prévu à la fin 2019 ou au début 2020. Une étape qui précède généralement de quelques mois la mise en service industrielle d’un réacteur. « Nawah cherche des assurances, et c’est pour cela qu’ils contractent avec EDF pour les dix premières années d’exploitation. Ils sont dans une phase d’apprentissage », explique Jacques Régaldo, président de Wano, une association qui regroupe tous les exploitants nucléaires, à laquelle a adhéré ENEC en 2010.

« Ce sujet de la formation des équipes a été le premier sujet rendu public pour justifier le décalage de calendrier, mais des médias coréens ont aussi fait état de la découverte de fissures dans l’enceinte de confinement de réacteurs », note Mycle Schneider, coauteur du « World Nuclear Industry Status Report ». « Hankyoreh » a ainsi fait part mi-octobre de défauts trouvés dans les quatre réacteurs.

Véronique Le Billon

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