Le nombre de réacteurs nucléaires en recul dans le monde

Source : Le Figaro : Le nombre de réacteurs nucléaires en recul dans le monde https://www.lefigaro.fr/conjoncture/le-nombre-de-reacteurs-nucleaires-en-recul-dans-le-monde-20260126

par Armelle Bohineust • 26 janvier 2026

Le nucléaire fait son retour sur le devant de la scène. À Berlin, le chancelier allemand a qualifié à nouveau la sortie de cette énergie d’« erreur stratégique », EDF projette de nouveaux EPR, la Suède a revu sa législation pour aller de l’avant... Le Japon fait redémarrer ses centrales, l’Inde cherche à monter en puissance, la Chine construit des dizaines de centrales. De part et d’autre de l’Atlantique, au bord du Pacifique, les projets, de gros et de petits réacteurs, s’additionnent.

Et pourtant, l’an dernier, cette énergie a reculé, observe le rapport sur l’état de l’industrie nucléaire (World Nuclear Industry Status Report) réalisé par un groupe d’experts indépendants et dirigé par le consultant Mycle Schneider, si l’on s’en tient au nombre de réacteurs.

Au 1^er janvier 2026, 404 réacteurs nucléaires étaient en service dans le monde. Quatre, en Chine, en Russie et en Inde ont bien été couplés au réseau en 2025 mais, à l’inverse, sept installations ont été stoppées, en Russie, en Belgique et à Taïwan, pays qui sort ainsi de cette énergie. Soit trois réacteurs de moins sur l’ensemble de la planète. En revanche, la capacité mondiale est en légère hausse, à 369 gigawatts (GW) car la taille moyenne des nouveaux équipements est très supérieure à celles des réacteurs fermés (4,4 GW ajoutés en 2025 pour 2,8 stoppés), notent les auteurs du rapport.

Cinq pays de moins qu’il y a cinq ans construisent des réacteurs

Onze pays, contre seize il y a deux ans, ont des réacteurs en cours de construction. Pas les États-Unis. Ni l’Europe, où la France a enfin mis en service l’EPR de Flamanville (en 2024), si l’on excepte Mochovce-4 en Slovaquie, en travaux depuis... 1985 ! Seuls huit des 31 pays qui abritent aujourd’hui des réacteurs en activité en construisent.

Le nucléaire a battu en 2024, avec une production de 2 677 milliards de kilowattheures un nouveau record de production d’électricité, le premier depuis 2006. Mais la progression en près de vingt ans est très faible, puisqu’elle représente à peine plus que la production annuelle d’un grand réacteur.

66 réacteurs en construction

Et sans la Chine, l’électricité issue de l’atome serait en chute de 14% depuis 2006. Car l’essor du nucléaire se joue surtout en Chine. L’empire du Milieu, qui accueille plus de la moitié des 66 réacteurs en construction, représente la quasi-totalité des travaux lancés l’an dernier avec neuf réacteurs sur onze, les deux autres étant en Russie et en Corée du Sud.

En parallèle, note encore le rapport, l’essor des renouvelables est considérable. Dans le monde entier comme en Chine. En 2024, sur l’ensemble de la planète, les installations solaires et éoliennes ont produit au moins 70% d’électricité de plus que les centrales nucléaires. Et, sur les onze premiers mois de 2025, Pékin a connecté, à lui seul, 275 GW de capacité solaire, soit cent fois plus que la nouvelle capacité nucléaire installée en même temps chez le géant asiatique.

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