Feu vert pour la mise en service du « Flamanville coréen »

Source : Les Echos : Feu vert pour la mise en service du «  Flamanville coréen  » https://www.lesechos.fr/industrie-services/energie-environnement/feu-vert-pour-la-mise-en-service-du-flamanville-coreen-2207138

par Hortense Goulard • le 30 décembre 2025

Le chantier se sera éternisé, comme en France ou aux Etats-Unis. En Corée du Sud, un nouveau réacteur nucléaire devrait commencer à produire de l’électricité l’année prochaine. Le régulateur coréen du nucléaire a donné son feu vert au démarrage des opérations de Saeul-3, un réacteur nucléaire qui était en construction depuis près d’une décennie.

Korea Hydro & Nuclear Power Co. s’est fixé pour objectif de commencer à vendre son électricité en 2026, après six mois de tests. C’est la première fois depuis près de deux ans que la Commission de la sûreté et de la sécurité nucléaires approuve le démarrage d’une nouvelle installation. La Corée rejoint ainsi le cercle fermé des pays qui continuent à construire de nouveaux réacteurs.

Un président pro-renouvelables

En Corée, le feu vert à Saeul-3 intervient quelques mois après l’arrivée au pouvoir de Lee Jae-myung, un président favorable aux énergies renouvelables. Il remplace Yoon Suk-yeol, plus favorable au nucléaire, qui a été destitué il y a un an après avoir tenté d’imposer la loi martiale.

La Corée du Sud, qui a soumis ses objectifs climatiques aux Nations unies la semaine dernière, se fixe désormais pour objectif d’atteindre 30 % d’énergies renouvelables dans sa production d’électricité en 2035, au lieu de 9 % l’année dernière. Sa production d’électricité repose actuellement sur le nucléaire (31 %, selon l’AIE) et le charbon (33 %), suivis par le gaz naturel (25 %).

Lee Jae-myung juge que l’objectif de construire davantage de centrales nucléaires n’est pas réaliste étant donné les délais de construction. Mais son gouvernement est favorable au nucléaire existant, ainsi qu’à la mise en service de réacteurs en construction. Un accord récent avec les Etats-Unis devrait lui permettre d’obtenir davantage d’uranium enrichi pour alimenter ses centrales.

Retards à répétition

Mi-2025, 63 réacteurs étaient en cours de construction dans le monde, selon le World Nuclear Industry Status Report : 32 en Chine, 7 en Russie, 6 en Inde, 4 en Turquie et en Egypte, 3 en Corée du Sud, 2 au Bangladesh et au Royaume-Uni, et 1 en Slovaquie, en Iran et au Pakistan… et aucun aux Etats-Unis, malgré les récentes prises de position pro-nucléaires de Donald Trump. Dans le monde, seuls 31 pays exploitent quelque 408 réacteurs actifs.

En France, la centrale de Flamanville a finalement atteint la pleine puissance mi-décembre, après de nombreux retards. Le premier réacteur nucléaire lancé en France depuis vingt-cinq ans a été raccordé au réseau électrique fin décembre 2024, avec douze ans de retard par rapport à la date initialement prévue.

Au Royaume-Uni, EDF construit deux réacteurs nucléaires sur le site de Hinkley Point C. Un chantier à 50 milliards d’euros environ. Le démarrage de la centrale est prévu pour 2029-2031, même si de nombreuses sources chez l’électricien sont sceptiques sur sa capacité à tenir les délais.

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